这是本系列文章的六篇，重点在于篆刻的器具的论述，其中包括刀具、印泥。既强调好器具的重要，又辩证地指出利器在于正确恰当地使用器具。
六、利器汉印，非特其时善篆也，刻之又有昆吾刀。今非特其时不善篆也，刻之刀又不管利钝，所谓以管窥天，以盖测海，以筵撞钟，岂能通其条贯，考其文理，发其音声哉？刃若新发于硎，运之有势，成之无痕。昔人咏笔，尖如锥，利如刀，笔尚如此，可以锥刀而不如笔乎？
汉代的印章（经典），不只是当时的人擅长篆书，用来刻印的还有锋利的昆吾刀。如今呢，不只是现在的人不擅长篆书（这其实是重要的，但本篇的重点不在于此），用来刻印的刀具还不管锋利与否就随意使用（明代还没有各种精工的篆刻刀具，是以周应愿有这样的言论）。
手机：18632699551（微信同号）这就好比用竹管去窥探天空，用杯盖去测量大海，用竹枝去撞击大钟，又怎么能通晓其中的条理，考察其中的纹理，发出它应有的声响呢？刻印的刀刃要是像刚在磨刀石上磨过那样锋利，运刀时能展现出气势，刻成后还没有雕琢的痕迹才好。前人吟咏毛笔，说它尖得像锥子，锋利得像刀子，毛笔尚且如此，刻印用的锥刀难道还比不上毛笔吗？
世传右军《乐毅论》，乃亲书石以刻者，大令亦亲刻《保母志》，非利器能如是乎？且又安知《石鼓文》非史籀自制？《峄山碑》非秦相躬登诸石者乎？不然，亦其时善篆者耳。
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王羲之《乐毅论》（局部）
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石鼓文原石
世人相传王羲之的《乐毅论》是他亲自把文字书写在石上再进行镌刻的；王献之也亲自镌刻了《保母志》（现在，我们没有充分的证据证明《保母志》不是王献之亲手所刻）。要是没有精良锋利的刻刀，能做到这样吗？况且又怎么知道《石鼓文》不是史籀亲自刻制的？《峄山碑》不是秦丞相李斯亲自登临山石镌刻的呢？就算不是他们亲手镌刻，也一定是当时擅长篆书的人来完成的。
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《峄山碑》
夫烁金刃，凝土为器，作车行陆，宁独大者然哉。粤无鎛，非无鎛也，夫人而能为鎛也；燕无函，非无函也，夫人而能为函也；秦无庐，非无庐也，夫人而能为庐也；胡无弓车，非无弓车也，夫人而能为弓车也；汉无印，非无印也，夫人而能为印也，则篆善而器利也。器利则不害于篆，不害于篆，则不害于印，史籀古法，虽至今存可也。
熔化金属打造锋利刀刃，凝结泥土烧制器具，制造车子在陆地上行驶，难道只有这类大型器物的制作才需讲究工艺与工具吗？广东一带没有属的鎛器，并非真的没有鎛器，而是人人都能制作鎛器；燕国没有属的铠甲，并非真的没有铠甲，而是人人都能制作铠甲；秦国没有属的矛柄，并非真的没有矛柄，而是人人都能制作矛柄；北方胡人没有属的弓与车，并非真的没有弓与车，而是人人都能制作弓与车；汉代没有属的印章，并非真的没有印章，而是人人都能制作印章——这正是因为当时的人擅长篆书且刻印工具锋利啊。
工具锋利就不会损害篆书的笔法神韵，不损害篆书的笔法神韵，就不会损害印章的整体品质。如此一来，史籀传下的篆书古法，即便流传到现在也能完好保存。
是故清水淬之，欲其锋也；洪炉锻之，欲其百挫而百不钝也。越砥敛之，欲其锷之藏也。
因此，要用清凉的水对刀具进行淬火处理，是为了让它形成锐利的锋芒；在大熔炉中反复锻造刀具，是为了让它历经无数次磨砺和使用都不会变钝；用越国出产的细磨刀石精细研磨刀具，是为了让它的刀刃收敛锋芒、藏而不露。
书有委，材有美，工有巧，印有色，披沙拣金，往往见宝。
篆书有其自然舒展的气韵，印材有优良的质地，刻工有精湛的技巧，印章有独特的审美韵味。就像在沙砾中筛选金子一样，只要兼具这四者，常常能得到珍贵的印章精品。
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研成粉末的朱砂
淘洗朱砂，净而又净，然后和以三年之艾，一年之蓖蔴，愈久愈干，愈新愈润。夫色，鲜于洁，胶于沈，而液于泽，是故砂欲鲜，鲜故欲其洁也。净也者，洁之征也。艾欲胶，胶故欲其沉也。久也者，沉之征也。蓖麻油欲液，液故欲其泽也。
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艾草
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经过陈化的艾绒
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蓖麻籽与蓖麻油
淘洗朱砂要一遍又一遍，直到其洁净；之后将它与存放了三年的艾绒、存放了一年的蓖麻油调和。这种调和而成的印泥，存放的时间越久就越干燥紧实，新调和时则显得愈发温润细腻。印泥的色泽，要靠洁净来保持鲜艳，靠陈化来达到黏稠，靠油脂来呈现光泽。因此，朱砂要追求色彩鲜艳，而鲜艳的关键在于它的洁净，洁净就是鲜艳的证明；艾绒要追求质地黏稠，而黏稠的关键在于它的陈化，存放时间久就是陈化到位的证明；蓖麻油要追求质地清润，而清润的关键在于它的光泽，光泽就是清润的证明。（实际上，印泥在加过过程中，还会根据需要加入冰片、金箔、麝香等其他配料，但淘净的朱砂、陈年的艾绒、陈年的蓖麻油是须的）。
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印泥
笔砚不精，虽有善书，无不秽杂；纸墨不精，虽有善搨，无不泯灭；刀刻不精，虽有善篆，无不差池。
笔墨砚台质地粗劣，就算有擅长书写的人，写出的字也没有不杂乱难看的；纸张墨锭质量不佳，就算有擅长摹拓的人，拓印的字迹也没有不模糊不清的；刀刻技术不精湛，就算有擅长篆写的人，刻出的印文也没有不错乱走样的。
是故纸，一竹帛资耳，及其至也，蔡伦捣故鱼网，左子邑妍妙辉华，南唐澄心堂细薄光润，然后其纸天下之良纸也。墨，一烟法耳，及其至也，韦仲将一点如漆，李廷珪浸水中三年不坏，然后其墨天下之良墨也。笔，一兔毫选耳，及其至也，蒙恬猎中山，钟繇杂鼠须，然后其笔天下之良笔也。砚，一拳石质耳，及其至也，张华青铁，怀素宣州，柳公权青州，苏、米以来旧紫端，然后其砚天下之良砚也。
所以说：纸，本只是竹子、丝帛一类的书写载体罢了，但达到致时，像蔡伦捣碎旧渔网造纸，左子邑（即“左伯纸”的创造者左伯，子邑是其字）造出的纸精美光亮，南唐澄心堂纸细密纤薄且光滑润泽，这样的纸才是天下的好纸；
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韦诞悬书
墨，只是烟灰胶制成的东西罢了，但达到致时，韦仲将（即韦诞，三国魏书法家，擅长制墨和草书，其墨称为“韦诞墨”，其事迹即生平可见《书法史》系列文章）制作的墨浓黑如漆，李廷珪（又称庭珪，南唐人，其墨称“廷珪墨”）的墨浸泡在水中三年都不会损坏，设备保温施工这样的墨才是天下的好墨；
毛笔，只是挑选兔毫制成的东西罢了，但达到致时，蒙恬在中山狩猎获取优质兔毫制笔，钟繇制笔时掺杂鼠须，这样的笔才是天下的好笔；
砚，只是一块石头制成的东西罢了，但达到致时，张华所用的青铁砚，怀素偏好的宣州砚，柳公权崇的青州砚，还有苏轼、米芾以来世人珍视的古旧紫端砚，这样的砚才是天下的好砚。
这一段文字，分述文房四宝中的品，强调材料器具的重要。各种文房名品，这里不再详述。
字百拣成文，丝百练成㡛，铁百炼成钢，沙百涑成硃。百炼之钢，百试不磨其锋，寿可千岁；百湅之硃，百印不磨其色，寿可百岁。
文字历经上百次甄选才组成精妙的文章，丝线经过上百道锤炼才织成华美的丝绸，生铁经过上百遍冶炼才锻造成坚韧的精钢，朱砂矿石经过上百次淘洗才提炼出纯正的朱砂。经过百炼的精钢，历经百次试用也不会磨损它的锋芒，使用寿命可达千年；经过百次精炼的朱砂，盖印百次也不会褪去它的色泽，使用寿命可达百年。
自古论书法九生，一生笔，二生纸，三生砚，四生水，五生墨，六生手，七生神，八生目，九生景。
自古以来谈论书法创作，讲究要具备“九生”（源出唐《翰林禁经》，作者有争议，指适宜好的书法作品产生的条件）的条件：一要毛笔得宜，二要纸张宜，三要砚台宜，四要用水宜，五要墨宜，六要手部状态良好，七要精神注凝聚，八要目光清明锐利，九要环境景致适宜。
张茂先说：“积艾三年后烧，津液下流，可成铅锡。”又说：“煎麻油，水气尽无，烟不复沸，则还冷，可水手搅之，得水则焰起，散卒不灭。”凡物理，如炼铁、漂沙、煎油、制艾俱有法。选毫、择砚、墨、成纸，好印家俱不可不知。
张华（西晋人，茂先为其字）说：“艾草堆积存放三年后焚烧，烧时流下的汁液，能够凝结成类似铅锡的物质。”他还说：“熬煎麻油时，等里面的水汽完全蒸发掉，不再冒烟也不再沸腾，就等它冷却下来，这时可以伸手进去搅拌；要是碰到水，就会燃起火焰，火焰散开后终究不会轻易熄灭。”世间万物的事理都是如此，像炼铁、淘洗沙砾、熬煎油脂、存放艾草这些事，都有各自的讲究和方法。而挑选笔毫、甄选砚台、调制墨汁、制作纸张这些事，优秀的篆刻家也都须通晓掌握（布丁这里也建议有志于此的同好，可去纸坊、墨坊、砚坊、笔坊了解其生产过程，参透物理，有助创作）。
其印色更有入以珊瑚、珠宝细末，有光焰，则印色更佳。施之收藏如叠硃。文房雅玩不妨精美，所谓剑则干将莫邪，木则椅桐梓漆，人则颜冉仲弓也。或目：天地不昭昭，大水不潦潦，大火不燎燎。
那印泥的颜色，若再加入珊瑚、珠宝的细末，印出的印记便带有光泽，印泥的品质就会更好。用这种印泥钤盖在收藏品上，印色层层叠叠，鲜红亮丽。文房中的雅致赏玩之物，本就该追求精致华美，这就好比宝剑要数干将、莫邪，良木要数椅桐、梓漆（出自《诗经》的著名琴木），贤才要数颜回、冉有、仲弓（即冉雍）一样。
有人说：天地并非永远光明耀眼，大水并非一直泛滥汹涌，大火并非持续猛烈燃烧。这当然是周氏发出的感叹了。好物不常在，良工难求，既要珍惜，又无法苛求。
今有五锥，此其锸锸者，先挫；有五刀，此其错错者，先靡。是以甘井近竭，括木近伐，灵龟近灼，神蛇近暴。噫！是有言也？
现在有五把锥子，其中那锋利的一把，一定会先被用钝；有五把刀子，其中那锃亮锋利的一把，一定会先被磨损。因此，甘甜的水井往往先干涸，高大的树木往往先被砍伐，灵异的神龟往往先被用来烧灼占卜，神奇的灵蛇往往先被暴晒取胆。唉！这些话难道没有道理吗？
不又曰：溪狭者速週，逝浅者速竭。良弓难张，然可及高入深；良马难乘，然可任重致远。天道亏盈，守之以谦，知足之足，其足常足。有而不有，其有常有。利钝由我，取舍由人。源不自深，先浚决；流不自长，先渊注；弓不能开，索良工；马不能御，索良相。
不是还有这样的说法吗：狭窄的溪流流速更快，水浅的河道容易干涸。好弓难以拉开，却能射得又高又远；骏马难以驾驭，却能载负重物抵达远方。自然规律会减损盈满的事物，唯有以谦逊之心坚守，懂得满足的富足，才是长久的富足。拥有却不执着于占有，这样的拥有才能长久保有。工具的锋利与钝涩由我掌控，而他人如何取舍则由他们自己决定。水源若不深厚，须先疏通河道、深挖泉眼；水流若不能长远，须先汇聚成深渊积蓄水量；弓拉不开，就一定要寻求技艺高超的工匠调试；马驾驭不了，就一定要寻找擅长相马驯马的人。
董子日：屠牛坦一朝解十二牛，而芒刃不顿者，所排击剥割，皆众理解也。至髋髀之所，非斤则斧，此言当利器也。
董仲舒说：屠牛坦（一说屠牛吐，齐国擅于屠牛者）一天解剖十二头牛，而他锋利的刀刃却不会变钝，原因是他切割、剥离、分割的地方，都是牛身上筋骨连接的缝隙之处。到了髋骨、大腿骨这些坚硬部位，就不用刀而改用斧头了。这话说的正是要恰当使用锋利的工具。
廉颇既去赵，及为楚将无功，日：“吾思赵人，利在赵耳。”霍去病固敢深人，非其所将常选，亦何敢遂当大将军？嗟乎！自来驱市人使战如准阴侯者，古今曾有双哉！
廉颇离开赵国之后，等到担任楚国将领却没有立下战功，他感慨道：“我怀念赵国的士兵，只有在赵国作战，我才能发挥出自己的优势。”霍去病固然敢于率军深入敌军腹地，但如果他所率领的不是经过精心挑选的精锐士兵，又怎么敢贸然担当大将军的重任呢？
唉！自古以来，能像淮阴侯韩信那样，驱使未经训练的百姓上阵作战且能取胜的人，古往今来难道还有二个吗？
《兵法》曰：器械不利，以其卒与敌也；卒不习战，以其将与敌也。夫承平之世，诘戎兵老成，非过计矣。
《兵法》中说：兵器装备不精良，就相当于把士兵拱手送给敌人；士兵不熟悉作战，就相当于把将领拱手送给敌人。在天下太平的年代，严格整顿军备、重用经验丰富的老将，这并不是多余的考虑啊。
《诗》曰：我车既同，我马既攻。
《诗经》上说：我的战车已调试妥当，我的战马已训练精良。语出《诗·小雅·车攻》，原句为：“我车既攻，我马既同”。 因《石鼓文》作“吾车既'工’”，“攻”应理解为治理，修缮的意思，这里周氏作“我马既攻”，则可理解为已训练精良。
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